Уникальное открытие геологов из Мэрилендского университета

Геологи из Мэрилендского университета сделали значительное открытие, обнаружив древний участок морского дна, который погрузился в недра Земли во времена динозавров. Это исследование, опубликованное в журнале Science Advances, ставит под сомнение существующие теории о внутреннем строении планеты.

Находка была сделана в районе Восточно-Тихоокеанского поднятия — границе тектонических плит в юго-восточной части Тихого океана. Этот участок ранее не подвергался детальному исследованию и теперь подтвердил, что поверхность Земли претерпела значительные изменения за миллионы лет.

Команда под руководством Цзинчуаня Вана использовала передовые методы сейсмической визуализации для изучения слоя между корой и ядром Земли. В результате работы был обнаружен необычно толстый участок в зоне перехода мантии, находящийся на глубине от 410 до 660 километров. Эта зона субдукции, отделяющая верхнюю и нижнюю мантии, может изменять свои размеры в зависимости от температуры.

«Эта утолщенная область напоминает окаменевший отпечаток древнего морского дна, погруженного в Землю примерно 250 миллионов лет назад. Это даёт нам уникальную возможность заглянуть в прошлое нашей планеты», — отметил Ван.

Субдукция происходит, когда одна тектоническая плита скользит под другой, перерабатывая поверхностный материал в мантию. Эти процессы оставляют следы в виде вулканической активности и землетрясений, а также образуют глубокие морские впадины.

В ходе исследования использовались сейсмические волны для зондирования океанского дна. Анализируя их прохождение через различные слои Земли, ученые создали детальные карты скрытых структур мантии.

В будущем команда планирует продолжить исследования в других районах Тихого океана и за его пределами, стремясь создать более полную карту зон древней субдукции и процессов апвеллинга, когда погруженный материал нагревается и поднимается к поверхности.